‘’Niveau volgt vanzelf als spelers zich ontwikkelen’’

Alle eerste selectiejeugdteams van onze vereniging spelen inmiddels op Vierde Divisie-niveau. Een prachtig resultaat, maar volgens Dick-Jan Ente, Hoofd Jeugdopleiding Midden- en Bovenbouw, is dit nooit een doel op zich geweest. “Het niveau stijgt vanzelf als spelers zich ontwikkelen en beter worden,” zegt hij. Hij legt uit hoe de club bewust kiest voor de individuele ontwikkeling van spelers boven teamresultaten, waarom dat bijdraagt aan plezier én prestaties, en hoe dit beleid de doorstroming naar de seniorenselectie versterkt.

Wat betekent het voor de club dat alle eerste selectieteams nu op Vierde Divisie-niveau actief zijn, en hoe sluit dit aan bij de ambitie van de vereniging?
‘’Als club richten we ons niet primair op het behalen van een bepaald niveau met onze selectieteams. Wij geloven dat het niveau vanzelf stijgt wanneer spelers zich ontwikkelen en beter worden. Natuurlijk kun je ook sterker worden door talent van buitenaf te scouten, maar dat is niet onze focus. Tegelijkertijd merken we dat een hoger niveau wél aantrekkingskracht heeft: spelers van buiten de club melden zich zelf aan. Dit tilt de standaarden omhoog – denk aan trainingsintensiteit, weerstand en onderlinge concurrentie – waar onze eigen spelers zich weer aan kunnen optrekken.’’

‘’Daarnaast biedt een hoger niveau onze jeugdspelers meer weerstand, wat hun ontwikkeling verder stimuleert. Daarom leggen wij in de voetbalopleiding de nadruk op de groei van het individu en minder op het team. Iedereen moet de kans krijgen om op zijn of haar eigen niveau te presteren, ongeacht leeftijd. Dat levert plezier op en leidt uiteindelijk ook tot sterkere teams.’’

Wat heeft er volgens jou toe geleid dat dit resultaat is bereikt – was dit het gevolg van specifiek beleid, of juist van een bredere ontwikkeling binnen de club?
‘’De basis ligt altijd bij het talent dat aanwezig is binnen de vereniging. Het is een illusie te denken dat wij spelers in slechts een paar trainingsuren per week wezenlijk beter kunnen maken – dat geldt overigens ook voor andere clubs. Onze huidige trainingsaanpak staat bovendien nog in de kinderschoenen en heeft nog niet direct invloed gehad op de behaalde resultaten.’’

‘’Ons trainingsbeleid is gebaseerd op het schoolopleidingsprincipe. In de lagere klassen (groep 3-4-5) krijgt iedereen dezelfde basislessen, ongeacht het niveau. In de hogere klassen (groep 6-7-8) wordt er meer gedifferentieerd gewerkt. Diezelfde verdeling hanteren wij ook: in de onderbouw (vergelijkbaar met groep 3-4-5) ligt de nadruk op circuittraining, terwijl we in de midden- en bovenbouw (groep 6-7-8) proberen om wekelijks minstens één training op maat aan te bieden.’’

‘’Wel zien we dat ons beleid inmiddels invloed begint te krijgen. We zijn kritischer gaan kijken naar de indeling van de elftallen en proberen spelers zo de beste uitdaging te bieden en hen te stimuleren zichzelf te verbeteren. Daarbij staat de individuele ontwikkeling nadrukkelijk boven de teamontwikkeling. Presteren op je eigen niveau is steeds het uitgangspunt, niet je leeftijd. Dat betekent dat we veel teams met gemixte leeftijden hebben. Zo leggen we ieder seizoen opnieuw een stevige basis om het gewenste niveau als team te behouden.’’

Hoe draagt dit succes bij aan de motivatie en ontwikkeling van spelers, en welke rol speelt dit voor de doorstroming van de jeugd?
‘’Aan het einde van de jeugdopleiding stroomt uiteindelijk slechts een klein aantal spelers door naar de seniorenselectie; het zijn nooit hele elftallen. Daarom leggen wij de nadruk op de ontwikkeling van het individu. Door spelers op hun eigen niveau uit te dagen, blijven ze gemotiveerd en krijgen ze de maximale kans zich te verbeteren.’’

‘’Een hoger speelniveau helpt bovendien bij de doorstroming: wie gewend is aan meer weerstand, kan de stap naar de senioren makkelijker maken. Het huidige succes draagt er dan ook aan bij dat die doorstroming sneller en soepeler verloopt. Ons uiteindelijke doel is om eigen opgeleide spelers in het eerste elftal te zien uitblinken en het verschil te laten maken op een niveau dat past bij de club.’’