Afgelopen vrijdag 19 december is ons lid van verdienste Jan van Kempen op 89-jarige leeftijd overleden.
Jan kwam uit een echte voetbalfamilie. Vanaf de oprichting in de jaren 30 van de vorige eeuw zijn de “Van Kempens” met onze voetbalvereniging Foreholte verbonden.
Vanaf zijn 23ste was Jan een vaste steunpilaar van de vereniging. Hij deed werkelijk van alles: zonder ooit zelf gevoetbald te hebben, van het ophalen van Lotto-gelden tot jarenlang jeugdleider zijn. Als clubscheidsrechter had hij ruim twintig jaar de wedstrijden uitstekend onder controle, met slechts één officiële waarschuwing in al die tijd. Hij waste wedstrijdkleding – soms wel 36 machines in één week – haalde ballen terug uit de volkstuintjes en draaide talloze kantinediensten.
Hij was niet alleen een vrijwilliger, maar een echte hoeder van de velden. Zelfs de mollen kende hij persoonlijk: jarenlang hield hij de grasmat vrij van molshopen, zodat er veilig gevoetbald kon worden. Het veldonderhoud groeide uit tot een van zijn belangrijkste taken. Hij trok talloze kalklijnen kaarsrecht over de velden en later, met de komst van kunstgras, stond hij vaak met de bladblazer klaar om alles schoon te houden, terwijl anderen het rol- en sleepwerk deden. Daarnaast pakte hij allerlei hand- en spandiensten op, van het onkruidvrij maken van de staantribune tot het helpen bij het beregenen van de velden in de zomer. Uiteindelijk vond hij zijn plek in de maandagochtendploeg: een groep toegewijde vrijwilligers die elke maandag de kantine en kleedkamers weer schoon en netjes maakten. Want na de derde helft moest ook de vierde helft gebeuren.
In de loop der jaren werd zijn inzet niet alleen gezien, maar ook officieel gewaardeerd. In 2003 ontving hij uit handen van burgemeester De Ronde de oorkonde voor Vrijwilliger van het Jaar. In 2012 werd hij benoemd tot Lid van Verdienste bij Foreholte, samen met zijn broer Kees – een bijzonder moment waarop twee broers tegelijk in het zonnetje werden gezet. En in 2016 volgde een eervolle onderscheiding: de Zilveren Barensteel, uitgereikt door burgemeester Carla Breuer. Deze onderscheidingen vertellen het verhaal van iemand die jarenlang met hart en ziel klaarstond voor zijn club Foreholte.
Met Jan verliezen we een prachtig stukje geschiedenis van onze vereniging. Een man met meer dan 60 jaar vrijwilligerswerk en 30 jaar lid van onze supportersclub De Vrienden van Foreholte. Onze gedachten gaan uit naar de familie.
De inzet van Jan was grenzeloos, zijn betrokkenheid vanzelfsprekend. Hij was iemand die nooit vroeg wat er moest gebeuren, maar gewoon begon. Een vrijwilliger in hart en nieren. Ach… wat heeft hij eigenlijk niet gedaan.
De crematie zal plaatsvinden op woensdagochtend 24 december.
Bestuur Foreholte
Rogier Hoeijmans
Voorzitter VV Foreholte